ABD’nin Güney Karolina eyaletinde, Soğuk Savaş yıllarında nükleer silah üretimi için kullanılan dev yerleşkedeki ulusal laboratuvarda yangın çıktı.
ABD Enerji Bakanlığı, bir çalışanın hafif yaralandığını lakin tesiste rastgele bir radyasyon sızıntısı tespit edilmediğini açıkladı.
Yangın, geçtiğimiz saatlerde Enerji Bakanlığına bağlı Savannah River Yerleşkesi (Savannah River Site) sonları içindeki Savannah River Ulusal Laboratuvarı’nda başladı.
Yerleşke yetkililerinin verdiği bilgiyi aktaran bakanlık sözcüsü, hafif yaralanan çalışanın hastaneye kaldırıldığını belirtti.
Yerel saatle çarşamba gecesi prestijiyle alevler büsbütün söndürüldü ve tesis olağan işleyişine döndü.
Yerleşke idaresi, yaptığı yazılı açıklamada tespit edilebilir seviyede hiçbir radyoaktif kirlenmeye rastlanmadığını duyurdu; lakin yangının sebep çıktığına dair bir bilgi paylaşmadı.
YANGIN HAVADA, KARADA VE NEHİRDE TRAFİĞİ DURDURDU
Olay sırasında tesiste “saha acil durumu” duyuru edildi. Yerleşkenin kamuoyu bilgilendirme rehberine nazaran bu düzey, tesisteki üç acil durum kategorisi arasında en yüksek ikinci kademeyi oluşturuyor ve “daha önemli bir olayın yaşandığına” işaret ediyor.
Bu acil durum duyurusu bölgedeki ulaşımı da anında kesti ve yerleşke dışından içeriye araç girişini durdurdu.
ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA), internet sitesinden yaptığı duyuruyla yangın yüzünden bölge üzerindeki uçuşları süreksiz olarak kısıtladı.
Savannah River Yerleşkesi, hava trafiğinin yanı sıra bölgedeki demiryolu, ırmak ve karayolu ulaşımına da kısıtlama getirdi.
Acil müdahale yahut tesis kapatma çalışmalarında vazife almayan işçi ise önlem emeliyle sığınaklara alındı; yangının söndürülmesiyle birlikte çarşamba gecesi acil durum uygulaması sona erdi.
SOĞUK SAVAŞ’IN PLÜTONYUM FABRİKASINDAN ATIK YÖNETİMİNE
Güney Karolina’daki Jackson kenti yakınlarında 1950’lerin başında, Soğuk Savaş’ın kızıştığı devirde kurulan Savannah River Yerleşkesi, ABD federal hükümetinin bir vakitler nükleer bombalar için kilit kesimler ürettiği devasa bir kompleks.
Tesiste o yıllarda nükleer silahlar için bilhassa trityum ve plütonyum-239 üretiliyordu.
Enerji Bakanlığının datalarına nazaran yerleşke ve içindeki laboratuvar, bugün artık silah üretimi yerine etraf müdafaa, paklık, nükleer atık idaresi ve nükleer maddelerin bertarafı için kullanılıyor.
Yangının çıktığı ulusal laboratuvar, bu geniş yerleşkenin kuzeybatı köşesinde, sahanın hududuna yakın bir noktada yer alıyor.
Kaygılı Bilim İnsanları Birliği (Union of Concerned Scientists) Nükleer Enerji Güvenliği Direktörü Edwin Lyman, laboratuvarın bugün nükleer maddelerle deneyler yaptığını ve radyoaktif maddeleri işlediğini anlattı.
Lyman’ın verdiği bilgiye nazaran bu çalışmalar arasında, kullanılmış nükleer yakıttan radyoizotop geri kazanımı yapan bir tesisin işletilmesi de var.
Yetkililerin yerleşke dışında rastgele bir kirlenme yaşanmadığına dair açıklamasını rahatlatıcı olarak kıymetlendiren Lyman, tesislerin büyük kısmı ile halka açık alanlar arasında bir tampon bölge kaldığına dikkat çekti.
Yine de radyoaktif maddelerin yer aldığı bir noktada çıkan yangının ciddiyetini koruduğunu belirten Lyman, “Bu maddenin yayılma ihtimali, kirlenme riski ve halkın buna maruz kalma mümkünlüğü sebebiyle son derece sıkı tedbirler almanız gerekir” dedi.
