Türkiye’de yalnızca birkaç ay futbol oynamasına karşın iz bırakmış, dünya futbol tarihinin en farklı figürlerinden, en ikonik tarz sahiplerinden Abel Xavier, FANATİK’e konuk oldu. Mozambik asıllı Portekizli futbol adamıyla hem Galatasaray günlerini, hem mesleğini hem de gelecek maksatlarını konuştuk. Arkadaşımız Atalay Özçelikli’nin sorularını yanıtlayan Xavier çok konuşulacak sözlere imza attı. Artık kelam Abel Xavier’de…

Galatasaray, Roma, Liverpool, Benfica, Everton, PSV… Mesleğini tek söz ya da tek cümleyle nasıl özetlersin?

“Kariyerimin en büyük zenginliği farklı kulüplerde oynamam. Maddiyatın yanı sıra kültür zenginliği, farklı dinlerden aldığım bilgiler… Manevi olarak mesleğim bana çok şey verdi.”

Galatasaray’la birinci ne vakit tanıştın? Mozambik’te doğdun, erken yaşta Portekiz’e gittin.

“Profesyonel futbolcu olduğumda duydum. Fakat bilhassa Galatasaray UEFA Kupası şampiyonu olduğunda duydum. Fatih Terim’in kadrosu bu düzeye getirmesi sonrasında bütün büyük kulüpler, büyük futbolcular daima Galatasaray’ı öğrendi, Galatasaray hakkında bilgi almaya başladılar. Galatasaray için çok hoş bir tanıtım oldu. Uluslarası arenada Galatasaray ismiyle heyecan verici bir izlenim yarattı.”

2001-2002 dönemi… Galatasaray’a şimdi transfer olmamıştınız, Liverpool’la Galatasaray’a rakip oldunuz ve Ali Sami Yen’e çıktınız. O atmosferi bize anlatır mısınız, neler düşündünüz?

“İlk dakikadan hissettiğim heyecanı ve enerjiyi asla unutamayacağım. Alana çıkar çıkmaz dedim ki, ‘Bir gün kesinlikle Galatasaray için oynamam gerekiyor!’ Grup olarak ısınmaya çıktığımızda o denli bir atmosfer gördük ki daha evvel hiç o denli bir şey yaşamadık. Düşünün yalnızca ısınmadan bahsediyorum, stadyum full doluydu. Kuzey tribünündeki pankart ise aklımdan çıkmıyor. ‘Welcome to Hell (Cehenneme beğenilen geldin)’ yazıyordu. Bu atmosfer, bu pankart bütün futbolcuları etkiledi. Orada doğal ki biraz da kaygı sardı bizi!”

Fatih Terim üzere bir isimle çalıştınız… Terim’i bize anlatır mısınız? Unutamadığınız bir anınız var mı?

“Fatih Terim karizma, Fatih Terim imparator, Fatih Terim çok güçlü bir karakter. Onunla çalıştığım periyotta bana karşı özel bir sevgisini hissettim. Beni bir önder olarak gördü ve bana yakın davrandı. Başarılı antrenörde olması gereken özellikler Fatih Terim’de vardı.”

Senin de oynadığın ve Ali Sami Yen’de Galatasaray’ın 2-0 kazandığı maç Kadıköy’de oynanan ve Fenerbahçe’nin 6-0 kazandığı maçın rövanşıydı. Bu derbiyle ilgili aranızda neler konuştunuz?

“İlk maçta oynamadım lakin rövanşta oynadım. Derbi derbidir. Çok değerliydi bu maç. Derbi hazırlığı olmaz, bu maçların kendi atmosferi vardır. Hatırladığım tek şey yalnızca bir futbol maçı değildi, maçın çok daha ötesiydi. Futbolcu olarak değerini biliyorduk, bunun karşılığını vermemiz gerekiyordu. Fenerbahçe’ye karşı da büyük hürmet gösterdim. O denli ki Fenerbahçe taraftarı da beni sevdi. İlerleyen yıllarda gidip Fenerbahçe stadında onların maçlarını da seyredebildim. Lakin o saygıyı göstermeseydim, bunlar çok mümkün olmazdı. Bunu çok az futbolcu başarmıştır.”

Xavier, editörümüz Atalay Özçelikli’ye samimi itiraflarda bulundu…

Kariyerini sonlandırdıktan sonra, “En büyük talihinin Galatasaray’a transfer olmak ve İstanbul’da yaşamak olduğunu” söyledin. Burada Müslüman da oldun, neler söylemek istersin?

“Türkiye ve Galatasaray benim ikinci konutum. Kiralık mukavelem varken büyük hayalim Galatasaray’la kalıcı yeni kontrat imzalamaktı. Lakin maalesef Liverpool beni parasız göndermek istemedi, Galatasaray’ın da o devir bütçe sorunu vardı. O periyotta beni alamayınca Galatasaray, Barcelona’dan Frank de Boer’i transfer etti. Fakat o atmosferi, o kültürü uzun yıllar yaşamak isterdim, ama nasip olmadı. Türkiye’de oynamak sıkıntı. Karakterinin güçlü olması gerekiyor, insanların futbol sevgisini anlaman lazım. Ben çok güzel hissettim kendimi. Taraftardan büyük sevgi hissettim. Galatasaray’da oynarken İslam’la ilgili de kıymetli bilgiler edindim, sonra esasen Müslüman oldum. Bu nedenle hayatımda Galatasaray benim için çok kıymetli yere sahip.

Kariyerinde çok kıymetli isimlerle oynadın. Bunlardan biri de Roma’da birlikte oynadığın, şu anda A Ulusal Takımımız’ın teknik yöneticisi olan Vincenzo Montella… Nasıl değerlendirirsin, İtalyan ismin hem hocalığını hem de futbolculuğunu?

“Montella ile Roma’da bir arada oynamak benim için bir gururdu. Ona dair hatırladığım birinci şey karakteriydi. İnsanlara çok yakın olan biri. Türkiye’ye gelerek de gerçek bir adım attı. Adana Demirspor’da başarılı oldu, yanlışsız vakitte, yanlışsız adımı attı. Türkiye’de başarılı olmak kolay değil. Başardıktan sonra A Ulusal Grup’ya gitti ve artık orada da başarılı. Umarım daha da başarılı olur ve ulusal grubu hoş yerlere getirir.”

Ülkemizde de son devirde Portekizli hocalar misyon yapmaya başladı. Birinci akla gelen isimler; Vitor Pereira, Jorge Jesus ve şimdilerde Fernando Santos. Onlar hakkında neler söylersin?

“Genelde Portekizli hocalar dünyanın kıymetli kulüplerinde büyük muvaffakiyetler elde etti. Lakin şunu da söylemekte yarar var; başarıda bir ülkenin ismi yoktur, değerli olan o kişinin yeteneği ve performansıdır. Ben bütün hocalara hürmet duyarım, onlara da muvaffakiyetler dilerim. Pereira ve Jesus’un şampiyonluk kazanamama sebebi çok kolay. Başka antrenörler daha başarılıydılar… Lakin şampiyonluk kazanmasalar bile kulüp içerisinde kıymetli değişimler yarattılar. Kulübün de oyun formu değişti.

En son Mozambik Ulusal Grubu’nu çalıştırdınız. Bundan sonraki amaçlarınız neler?

“Mozambik’te aslında yalnızca ulusal kadro çalıştırmadım. Altyapılardan, A gruba giden yollara kadar yardımcı oldum, kulüp çalışmaları yaptım. Bana çok büyük katkısı oldu, önemli tecrübeler kazandım. Benim dönemimde oynayan isimlerin antrenör mesleklerindeki muvaffakiyetlerini görüyorum. Ben de yapabilirim, tecrübelerimi aktarmak istiyorum. Türkiye’yi de yakından takip ediyorum, ülkeye ve kültüre kendimi çok yakın hissediyorum. Daha evvel birkaç teklif aldım fakat çok rahat hissedeceğim yerler değildi, öncelikle ben rahat olmalıyım. Bunu da Türkiye’de elde edeceğimi uygun biliyorum, Türkiye’de antrenörlük yapmak isterim.”

KISA KISA

Bu kısa kısa sorularım Galatasaray’la alakalı;

Takımın en yeteneklisi?

“Kaptan Bülent”

Takımın en komiği?

“Hasan Şaş”

Takımın en uygun giyineni?

“Abel Xavier”

Takımın en çalışkanı?

“Ergün Penbe”

Takımın en tembeli?

“Yok, yok, yok”

En memnun olduğun an?

“Galatasaray’a imza attığım gün”

En üzgün olduğun an?

“Fenerbahçe’ye kaybettiğimiz maç”

İstanbul?

“Ev”

Türk insanı?

“Kardeş”