Güney Kore Savunma Bakanı, 21 Aralık 2023 tarihinde yaptığı açıklamada KF-21’in birinci seri üretimiyle Hava Kuvvetleri’nin muharip uçak filosundaki yaşlanan uçakların emekliye ayrılmasıyla ortaya çıkacak güç açığının kapatılmasının hedeflendiğini söylemişti.

Üretici firma Korea Aerospace Industries’den yetkililer de KF-21’in mühendislik ve üretim etabının 2026’da tamamlanacağını söz etmekte. Güney Kore merkezli Korea Times tarafından yapılan habere nazaran Güney Kore Hava Kuvvetleri, birinci KF-21’i 2024 yılının ikinci yarısında envantere almayı planlamakta.

Güney Kore Savunma Bakanlığı tarafından Güney Kore Hava Kuvvetleri’nin omurgası olarak hizmet vereceği ve Güney Kore Silahlı Kuvvetleri’nin Kuzey Kore’den gelecek bir hücuma nasıl reaksiyon vermesi gerektiğini bildiren üç eksenli sistem stratejisinin genişletilmesinde kıymetli bir rol oynayacağı söylenen KF-21 projesi 2015’ten bu yana geliştirilme etabında.

KF-21’in Güney Kore Hava Kuvvetleri’nin envanterindeki F-4 ve F-5 filolarının yerini alması planlanıyor. Bu bağlamda Güney Kore Hava Kuvvetleri’nin 2032 yılına kadar toplamda yaklaşık 120 adet KF-21 Boramae’ye sahip olmayı planlıyor. KF-21, AESA radarda dahil olmak üzere gelişmiş aviyoniklere ve hassas silahlara sahip olacak formda geliştirilen bir platform.

Üretici firma olan Korea Aerospace Industries (KAI), KF-21 projesindeki isterleri karşılamak için daha evvel FA-50 hafif taarruz uçağı projesinde birlikte çalıştığı Amerikan firması Lockheed Martin’den teknolojik dayanak talebinde bulunmuştu. Platformun geliştirme programının 8,8 trilyon wona mal olması ve bu maliyetin %60’ının DAPA, %20’sinin KAI, %20’sinin Endonezya tarafından karşılanması planlanmıştı. Ancak Endonezya 2017’den bu yana üzerine düşen %20’lik program geliştirme ödemelerinde geride kaldı.

KF-21’İN İHRACAT RAKABER GÜCÜNÜ ARTTIRMAK İSTİYOR

Kore Savunma Tedarik Programı Yönetimi (DAPA) ve Korea Aerospace Industries (KAI), uçağın memleketler arası pazardaki rekabet gücünü artırmak maksadıyla KF-21’e monte edilebilecek yabancı üretim füzelerini de test ediyor. Aralık 2022 tarihli bir haber bülteninde DAPA, KF-21’in uzun menzilli füzeler taşımasını sağlamak emeliyle 190 milyar won meblağında bir harcama planladığını duyurmuştu. Ajans, bu planlamanın KF-21’in ihracat rekabet gücünü artıracağını söz etmişti. DAPA, 2023 yılı içerisinde de 2035 yılında tamamlanmak üzere kısa menzilli havadan havaya füze geliştirme planlarını da kamuoyuyla paylaşmıştı.

KF-21 projesinin bir başka ortağı olan KAI’de, geçtiğimiz yıl Avrupa merkezli savunma sanayii firması MBDA ile imzalanan mutabakatlar kapsamında MBDA üretimi çeşitli füze sistemlerini test etmişti. KAI ve MBDA, kimi KF-21 prototiplerine Meteor hava-hava füzelerinin monte edilmesini içeren daha evvelki bir kontratın akabinde, yeniden MBDA üretimi havadan karaya füzeleri ve kısa menzilli havadan havaya füzeleri de KF-21’e monte etmeyi planlıyorlar. Bir öteki Avrupa menşeili mühimmat olan IRIS-T’de 2023 yılı içerisinde başarılı bir biçimde KF-21’den ateşlenmişti.