Avrupa basketbolunun geleceğine ait tartışmalar sürerken, EuroLeague dönemin en değerli tertibini bir kere daha Avrupa dışına taşıma kararı aldı.
EuroLeague tarafından yapılan açıklamaya nazaran, 2027 ve 2029 Final Four tertipleri Birleşik Arap Emirlikleri’nin başşehri Abu Dabi’de düzenlenecek. Abu Dabi, 2025’te de Final Four’a mesken sahipliği yapmış, tertipte şampiyonluğa ulaşan kadro Fenerbahçe olmuştu. Son kararla birlikte Abu Dabi, 2025-2029 yılları arasını kapsayan 5 yıllık devirde 3 sefer Avrupa basketbolunun en kıymetli kulüp tertibinin final maçlarına konut sahipliği yapmış olacak.
TEPKİLER ÇIĞ GİBİ
EuroLeague idaresi, kararı milletlerarası büyüme stratejisinin bir kesimi olarak değerlendirirken, sosyal medyada kimi basketbolseverler tertibin Avrupa dışına taşınmasına reaksiyon gösterdi. Karara yönelik tenkitlerin merkezinde EuroLeague’in, gelir uğruna kendi köklerinden ve Avrupa basketbol kültüründen giderek uzaklaşması yer alıyor.
Söz konusu karara ait yansılar en net biçimde EuroLeague’in resmi duyuru paylaşımının altında görüldü. Öne çıkan yorumlardan kimileri şöyle: “Are you Asian or Euro league?” (Asya ligi misiniz, Avrupa ligi mi?), 2028 to Tokyo? What’s the point of calling it EURO-league? (2028 Tokyo’ya mı? Bunu AVRUPA Ligi demenin ne manası var?), “Abu Dhabi, Israeli teams, NBA calling and money above all. Why is it still called Euroleague?” (Abu Dabi, İsrail ekipleri, NBA baskısı ve her şeyden evvel para. Sebep hâlâ ismi EuroLeague?)
ABD İLE AYNI SÜREDE YOLCULUK
2025 yılındaki tertip sürecinde de emsal tartışmalar yaşanmış; bilhassa Kıta Avrupası’nda yaşayan ve Final Four’u yerinde izlemek isteyen taraftarların karşılaşacağı seyahat mühletleri ve maliyetler gündeme gelmişti. Bugün Madrid’den Abu Dabi’ye direkt uçuş yaklaşık 8 saat sürüyor. Basketbolun en tutkulu kentlerinden Kaunas’tan gitmek isteyen bir taraftar ise en süratli aktarmalı uçuşla yaklaşık 10 saati gözden çıkarmak zorunda. Bu müddet, İstanbul’dan ABD’ye uçmakla neredeyse birebir.
Abu Dabi’deki birinci Final Four, NBA ve FIBA’nın “Avrupa’da yeni lig kurmak için yola çıkıyoruz” ortak açıklamasını yaptığı Mart 2025’ten yalnızca 2 ay sonra gerçekleşmişti. Haziran 2025’te ise, Dubai Basket’in 5 yıl mühletle EuroLeague’de gayret edeceği duyuruldu. Eylül 2025’te ise ise Abu Dabi Kültür ve Turizm Departmanı ile Etihad Airways, dört yıllık mutabakatla EuroLeague’in ana ortakları arasına katıldı. Zamanlama sebebiyle NBA baskısının EuroLeague idaresini farklı gelir arayışlarına ittiğine yönelik yorumları beraberinde getiriyor.
NBA VE FIBA’NIN ÖNCELİĞİ AVRUPA
EuroLeague cephesindeki Körfez açılımı güçlenirken, NBA ve FIBA da Avrupa’da kurmak istedikleri yeni lig için, daha çok kıta Avrupası’na odaklanıyor. NBA yöneticileri her fırsatta, Avrupa’da kurmak istedikleri yeni ligin kültürel olarak kıta basketbolunun bedelleriyle uyumlu olmasının çok değerli olduğunun altını çizerken, NBA Avrupa ve Orta Doğu İcra Direktörü George Aivazoglou geçtiğimiz aylarda yaptığı değerlendirmede “Bu lig, Avrupalılar tarafından inşa edilen, Avrupalı taraftarlar için tasarlanan ve her kulübe Avrupa çapındaki en üst seviye rekabete ulaşma yolu sunan Avrupa spor modeliyle uyumlu bir yapı olacak. Yani gerçek manada bir ‘Avrupa Ligi’ olacak” sözlerini kullanmıştı.
